3x1... capitales everywhere

Después de haber estado en Ho Chi Minh, lo que era la capital de Vietnam del Sur -antes de la unificación en 1976- y Hanoi, ex capital de Vietnam del Norte y actual capital de Vietnam, nos llamó la atención descubrir que casi cualquier lugar al que vas en este país te econtrás con una "capital antigua". Hasta en la misma Hanoi hay una parte amurallada en la que te encontrás con la 'capital antigua'.

Al menos fue nuestra impresión después de haber estado en Ninh Binh, Hoi An y Hue. Desde estos 3 puntos se puede acceder a distintas ex-capitales. En general son unos pocos km² amurallados en cuyo interior hay templos, templos, templos, una residencia real y templos, templos, templos.

En estas zonas usamos mucho bici, incluso con lluvia.

Si bien aprendimos cosas interesantes, que vienen al final del post, vale destacar un aspecto sobre nuestra llegada a cada lugar:

• Ninh Binh: cometimos un pecado. En la homestay de Sa Pa nos habían reservado el bus nocturno, pero investigando en Trip Advisor descubrimos que la empresa tenía PÉSIMAS reviews: micros sucios, conductores maleducados, manejo peligroso, gente durmiendo en los pasillos -sobreventa-, su estación quedaba lejos en Ninh Binh, en Sa Pa ni tenía, etc. Y más temprano habíamos averiguado por una alternativa y encontramos una que tenía MALAS reviews (bastante mejor). Volvimos a la homestay, pedimos cancelar la reserva, y nos dijeron que debíamos pagar el 50% del pasaje. Decidimos entonces viajar igual con ellos, nos fuimos a las 21 hs a esperar el bus, y cuando llegamos al medio de la nada, con lluvia y frío -pues no había ni una oficina-, vemos que en frente había otra empresa. Googleamos, tenía reviews BUENAS -nunca visto-. Preguntamos y nos confirmaron que salía más barata, nos dejaba más cerca, y partía en 10 min. Que Dios nos perdone, nos subimos y viajamos muy felizmente. Esperemos que el otro bus no nos siga esperando...

• Hoi An: nuevamente la suerte de nuestro lado. Viajamos gratis -es el trayecto más caro dentro de Vietnam, 16 hs de viaje-. ¿Por qué gratis? Porque me dejé chantajear. Resulta que había evaluado no muy bien al crucero de Año Nuevo en TripAdvisor. Un par de días después me mandan un mail: ofrecían pagarnos alguna excursión o pasajes para dos en cualquier lugar de Vietnam a cambio de borrar la review. Como buen mercenario acepté. Sorry a la comunidad online, sé que así no funcionan los aportes que tanto consultamos todos. Pero ahorrarse 40 USD es un montón. Y amé Hoi An porque de noche tiene una iluminación única, y uno de los días nos tocó un calorcito que veníamos necesitando y nos permitió pasar todo el día en la playa.

• Hue: finalmente tomamos el tren en Vietnam. Primera y última vez. Definitivamente soy un amante de los buses. Ya sea en Europa, en Japón, e incluso en Vietnam, en general se recomiendan los trenes por sobre los buses. Si se dispone de un poco de tiempo y facilidad para dormir, voy a sostener siempre que es mejor el bus que el tren. Pros: en general te deja más cerca, es más barato, es más cómodo, podés viajar de noche y ahorrarte varias noches de hospedaje (también en tren pero solo para distancias más largas porque es más rápido), etc. Contras: es más lento (que es relativo, porque si podés viajar de noche esto para mí es positivo), y es más peligroso (pero... ¿qué no lo es en el SEA?).

Y como dije antes, dejé lo interesante para el final: investigando un poco, descubrimos que en Vietnam hay tantas ex-capitales por un motivo. Si bien el origen de Vietnam data de entre el 4000 y el 2700 a.C., entre el 111 a.C. y 938 d.C. fue una colonia de China. Posteriormente se fueron conformando varias dinastías reales, cada una con su capital -por eso hay por todas lados-. Éstas se unieron nuevamente bajo el nombre de Vietnam hasta que los franceses los invadieron en 1887. Hubo un período de ocupación japonesa, pero volvieron los franceses y estuvieron hasta que en 1954 Vietnam se pudo independizar. Pero quedaron divididos en el Norte y Sur. El Norte y las guerrillas comunistas se enfrentaron al Sur y las tropas estadounidenses. En 1975 ganaron los primeros, y un año después se unificaron bajo un régimen socialista -que duró 10 años hasta que Vietnam se "integró" a la economía global-.

Habiendo entendido un poco de historia de Vietnam, con tanto lío de invasiones imperialistas, nos dirigimos a un nuevo destino -del que no conocemos absolutamente nada porque es la primera vez que vamos-. Laos nos espera.