Navidad y caos para el volcán

En Navidad teníamos que volar a Manila, llegar y averiguar para salir el día siguiente a Tagaytay, así que respetando la tradición argentina de festejar el 24 a la noche, fuimos a una cena ‘all you can eat’ en un bello hotel de Puerto Princesa. Abría de 18 a 22 hs, así que la Navidad nos recibió ya de vuelta en nuestro hotel, porque no había ningún punto de encuentro para la medianoche. 

Felices comiendo un poco de comida occidental.

Al día siguiente, nos tocó uno de los traslados más estresantes en lo que va del viaje: ir desde Manila a Tagaytay. Un viaje de 64 km que nos llevó 7hs 10min. Sudeste puro. 

Iwahig: visitar una prisión sin rejas

La Prisión y Granja Penal de Iwahig es una cárcel filipina completamente distinta a las demás porque  no tiene límites marcados por rejas o alambrados. Desde Puerto Princesa decidimos visitarla, y luego de alrededor de un hora hora en un bus local llegamos al predio. Para entrar no nos revisaron las mochilas ni nos preguntaron el motivo de la visita. Lo que es extramadamente llamativo en un país en el que para entrar a un shopping e incluso a un supermercado hay que abrir la mochila y hasta sacarse la gorra. 

Al comenzar a caminar nos encontramos con arrozales y plantaciones de diversos tipos, carteles motivacionales, jardines repletos de flores, perros, cabras y otros animales. Son más de 26.000 hectáreas las que componen esta "Prisión y Granja". Cuenta con alrededor de 3.000 prisioneros. Nosotros pasamos la mañana con poco más de una decena que nos contaron cosas increíbles.

Desconectados

Nuestro recorrido por Filipinas lo empezamos en El Nido, el lugar más turístico de la isla de Palawan. Si bien desde acá se puede acceder con el famoso 'island hopping' a las playas más lindas que hemos visto hasta ahora -superando a las de Tailandia e Indonesia según nuestro criterio-, El Nido en sí definitivamente no es nada bonito.

Vista desde el barquito del island hopping.

Su playa deja bastante que desear (considerando los estándares de la zona, claramente) y la ciudad es alrededor de 3 km. de la 'ruta' principal y única calle, que está llena de locales que venden los tours, lugares para comer y hospedajes, más los famosos triciclos y motos que te llevan donde quieras.

Por lo tanto decidimos hacer uno de los tours.

44 hs para llegar a El Nido

Cuando uno piensa el viaje desde la comodidad de su casa y lo va programando de a partes, puede pasar que te queden itinerarios “raros”. Por ejemplo, nos pasó en el viaje de casi dos días que tuvimos que hacer entre Hiroshima y El Nido, que incluyó 8 trayectos contando aviones, buses, trenes, subtes y combis. 

“No va a ser tan grave” se piensa en ese momento. Y por suerte no lo fue. Transcribiendo el itinerario completo suena peor. Lo que hicimos fue lo siguiente:

Hiroshima en hechos

Primer post con contenido 'duro'. Es que Hiroshima y su historia se prestan a eso. A continuación, información, historias y curiosidades de la primera ciudad que fue atacada por una bomba atómica en la historia de la humanidad.

• Hechos: Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica del mundo en Hiroshima el 6 de agosto de 1945, la cual medía aproximadamente 3 metros y pesaba 4 toneladas. La explosión se produjo a 600m del suelo, en el centro de la ciudad. En 0.2 segundos se formó una bola de fuego gigante de 7.700°C, que llevó a la superficie terrestre a una temperatura de 4.000°C y se expandió 440 metros por segundo. Todos aquellos que se encontraban en los primeros 3.5 km desde el epicentro fueron convertidos en cenizas en cuestión de segundos. 

• Parte II: tres días después Estados Unidas lanzó una segunda bomba atómica en Nagasaki. A los 6 días Japón se rindió, dejando a Alemania sin su principal aliado en la Segunda Guerra Mundial.

K-T-O + S-N

Luego de una semana movida en Japón, va una mini "evaluación" de lo que hicimos a un intenso ritmo. Mi evaluación: 3 a 2. 

1° KIOTO

Luego de pasar la noche en el bus donde dormimos en una especie de cochecitos de bebé, llegamos a la antigua capital de Japón. 

Por lo tanto, lo que hay para visitar son básicamente templos y palacios. Sin embargo, el dato interesante es que existen opiniones que sostienen que el edicto de traslado no fue legal, por lo que aseguran que Kioto seguiría siendo la capital de Japón.

Como teníamos poco tiempo, alquilamos unas bicis para llegar rápido a los distintos lugares. Peligroso para mí querer filmar a Facu con una mano -pues porteño-. Vean el final: 

7 mitos acerca de Japón: V o F

Retomando una de las secciones exitosas de 2012 (?), vamos con el veredicto acerca de algunas creencias populares sobre Japón:

1. “Los orientales huelen todos igual”. No hace falta aclarar que es FALSO. Y era obvio pues esta creencia es re 2005 y bastante nazipolémica, pero la cito solo porque aprendí algo increíble... ellos creen lo mismo pero al revés: para muchos orientales, la transpiración de nosotros los occidentales tiene siempre el mismo olor. Dicen que olemos a leche. Mamíferos a morir (?

Fotos del top 10 de rarezas en Tokyo

Podría hacer un post acerca de la belleza de los parques y jardines de Tokyo, de las construcciones típicas japonesas, sobre la cantidad de gente en la calle y el subte, acerca del orden impresionante de la ciudad, los diseños de las tapas de las alcantarillas o mismo de los locales de candys llamativos que existen... pero son cosas que ya se saben. Así que decidí hacer un top 10 de las cosas que más me llamaron la atención de esta ciudad en los 3 primeros días que pasamos, acompañadas por una prueba fotográfica (?):

Ser ¿famoso? en Yogyakarta

Domingo a la mañana. Habíamos llegado la noche anterior, así que decidimos ir a recorrer los principales atractivos, más allá de los dos mega templos que hay a unos km. Empezamos por "El Palacio del Sultán". No podemos decir qué era ni cómo estuvo. 

Meta foto, firma, y entrevista.

9 am compramos los tickets y entramos. Aún no habíamos visto ni a un turista occidental. Había cientos de chicos locales de entre 10 y 15 años con uniformes de colegio (raro, era domingo). Notamos que empiezan a mirarnos como si fuésemos seres extraños, a hablarse entre ellos, a señalarnos.

Entramos en la primera de las salas donde se suponía iba a estar lo que íbamos a ver, y a los 10 segundos un grupo de chicas se nos acerca y nos hacen las siguientes 5 preguntas, que son las que oiríamos por el resto del día -literal-:

2x1: Bromo (volcán) más Probolinggo (mafia)

Objetivo: ver el amanecer desde un punto panorámico increíble, caminar por un "mar de arena" (restos de lava) y subir hasta el cráter de un volcán en actividad, cuya última erupción fue hace solo 2 años. 

Para eso nos tuvimos que despetar 1.50 am y abrigarnos para salir, porque si bien hace 40° durante el día, nos advirtieron que de madrugada y a 2.500 metros íbamos a tener frío. Cierto. Subimos a la mini van con la pareja de alemanes que habíamos conocido la noche anterior, y a las 4 am empezamos el primer trekking para ver el amanecer y el volcán. Trekking cansador y peligroso, donde había que pasar por lugares como estos: 

Para cruzar había que agarrarse del cable y 'saltar' el agujero que daba al precipicio.

Islas Gili: el paraíso de Lombok

Armando el itinerario de viaje, encontramos que a un par de horas en ferry desde Bali se encuentran las tres pequeñas islas del post anterior. Primer dilema, cuál elegir. La "descripción" suele ser:

- Gili Trawangan: la isla más grande y con más fiesta

- Gili Meno: la isla más pequeña y con ambiente muy tranquilo... "para la Luna de Miel".

- Gili Air: la isla intermedia, con ambiente mochilero y de parejas que buscan relax.

Con esta información, decidimos pasar 5 días en Gili Air, y desde ahí conocer las dos restantes.

Cómo no nos íbamos a enamorar de este bungalow que da al mar.

Pero los planes cambiaron. 

Los costos del paraíso

Tres islas diminutas. Mar transparente. Pequeños barcos de madera que flotan cerca de la costa. Barcitos con resposeras sobre la playa. Bungalows de paja.

Definitivamente, las islas Gili podrían ser el paraíso.

Las tres chiquitas de arriba son las Islas Gili, ubicadas entre Bali -izquierda- y Lombok -derecha-.

Pero para estar en el paraíso se deben vivir algunas situaciones extraordinarias...

• En estas islas no hay policía, se supone que "tienen sus propias normas" y conviven sin ningún problema. Hay una organización comunal que se encarga de los asuntos de la isla y el jefe del pueblo es la autoridad. Muchas veces sus 'castigos' son polémicos, especialmente cuando se trata de aplicárselos a turistas. Es común encontrarse con casos como el de este australiano que fue acusado de robar una bicicleta, y como castigo le prohibieron ingresar a las islas por 10 años y tuvo que dar la vuelta a la isla de esta forma:

8 curiosidades de Bali

De nuestros primeros días en Bali, ya podemos distinguir ocho características distintivas de esta isla:

1. Regateo: la regla de oro es jamás pagar más de la mitad de lo que inicialmente proponen. Y pagar la mitad ya es mucho. Se debe pasar por una ardua negociación para comprar algo en una feria, tomar un transporte, o incluso comprar comida callejera. Hay todo una técnica para no salir perdiendo tanto, pero merece un post aparte.

2. Motos: acá también es el transporte más utilizado. No sólo por locales, si no que incluso la mayoría de los turistas las alquilan por el día porque muchas atracciones quedan lejos. Pero la licencia internacional es un MUST pues está lleno de controles policiales.

La bici es para subdesarrollados como nosotros que no trajimos licencia internacional.

3. Precios: todo es barato en Bali. Todo, siempre y cuando se negocie adecuadamente. Algunos ejemplos:

Primera Estafa

Viajar por el sudeste asiático tiene sus riesgos. Aunque es posible prevenir algunos, nunca se va a evitar ser víctima de una ESTAFA.

Nosotros sufrimos una en el primer día en el sudeste. Precisamente en Bali, al cambiar dólares por la moneda local. Habiendo caminado lo suficiente por Kuta, decidimos volver a uno de los lugares que ofrecían el mejor cambio que habíamos visto hasta ese momento.

Entramos al lugar, pedimos cambiar USD 100, y el señor nos muestra en la calculadora el importe correcto (1.509.900). Nos da el primer millón para que lo chequeemos (20 billetes). Todo perfecto, lo apoyamos en el mostrador. Luego el otro medio millón. Mientras lo contábamos, él agarra el primer millón para contarlo de nuevo, y nos pide cambio para darnos el saldo (9.900). Busco en mi billetera, le doy y él agrega un billete al pilón -que se supone ya era la suma del primer millón y del otro medio-.

Nos agradece sonriente. Hasta nos hace “chocar los 5”. Salimos felices, pensando en el buen negocio que hicimos (porque era un cambio bueno comparando con el aeropuerto y lo que habíamos visto, aunque luego encontramos uno más alejado que era incluso mejor).

Segunda Parte

Aunque las segundas partes nunca sean buenas (?), el blog se reabre después de casi 6 años para contar algunas de las experiencias que nos tocará vivir en el presente viaje, que comenzó a principios de noviembre y veremos cuándo y dónde termina. Después del año de trabajo en Australia y las experiencias que me estoy olvidando por no haberlas escrito, procuraré que no pase lo mismo con este viaje.

Una vez más, el blog va a contar anécdotas. Curiosidades. Experiencias. Pensamientos. 

El primero de los trabajos hechos en Sydney

Si bien hace casi una semana que salimos de Buenos Aires, en este primer post vale resaltar dos “altercados” que tuvimos para llegar: