Top 10 de Vang Vieng

Gran sorpresa Vang Vieng, primera parada del norte de Laos. El norte de Laos es algo así como la Patagonia: la protagonista es la naturaleza. Y hay muchas opciones. Nosotros pasamos tres días a puras actividades, hicimos de todo, y seguía habiendo opciones.

Acá va un Top10 de las experiencias en esta ciudad:

10. JUNGLE PARTY: es la fiesta más famosa de Laos, porque Vang Vieng es también conocido como un lugar de fiesta para backpackers. Se hace solo los viernes –claro que al aire libre–, y como justo estábamos ahí, compramos tickets y fuimos. ¿Por qué última en el ranking? Por la música. Muy tecno, under, y demás. Además, la fiesta acá la copa otra actividad que vale tanto la pena que se encuentra en el podio.

9. ZIP LINES: no sé por qué va 9 porque me encantó. Creo que porque todo lo otro es muy lindo también, y porque pasé mucha vergüenza: en el primer intento caí al agua literal a los 2 metros de empezar. Los coreanos me aplaudieron por lástima, papelón. Me quedé 3 minutos viéndolos a ellos, volví a probar, y pude caer en la zona que corresponde.

8. BLUE LAGOON 1: de las 5 que hay decidimos empezar visitando esta. Si bien está buena, está demasiado llena de turistas y es más chica de lo esperado. Pero valió la pena porque me pude tirar al agua desde una rama ubicada a casi 7 metros de altura.

Me quise tirar de cabeza -los gritos de aliento de los coreanos 

te entusiasman- pero alguien decía que era peligroso... FC

7. PHU KHAM CAVE: jamás estuve en una cueva tan grande. Una altura inmensa por momentos, unos lugares mínimos para pasar por otros. Más de media hora caminando por adentro y no llegamos al final. Por momentos estábamos completamente a oscuras –siempre con la linterna del celular porque se veía muy poco–.

6. BLUE LAGOON 3: esta quedó mejor posicionada porque había más actividades para hacer y menos gente. Remo, equilibrio, zip, kayak, entre otras opciones en esta laguna rodeada por montañas. Justamente esa es su contra: después del mediodía ya da sombra en la laguna. Igual con tantas actividades no se nota el agua fría.

5. NGERN VIEWPOINT: acá empieza lo maravilloso. Subida DURÍSIMA. Muy empinada y con momentos donde había que literalmente escalar rocas. La vista es linda, obviamente. Pero la subida mucho más espectacular. Por momentos pasábamos por rocas en las que había que ir ‘deformándose’ para pasar porque el espacio era muy pequeño.

4. KAENG NYUI WATERFALL: después de hora y media caminando al sol por mini aldeas locales en las que había animales, karaokes y niños saliendo de la escuela, llegamos a un predio con varias cataratas. La principal es maravillosa: extremadamente alta, con un arco iris en el final, sin gente, y muy refrescante. Necesario para emprender la vuelta.

Ahí, abajo de todo, es donde descansamos y nos refrescamos.

3. TUBBING: flotar en un gomón corriente abajo por 3 hs –si no parás–, recorriendo casi 5 km del Río Mekong. De eso se trata básicamente. Pero es famoso porque a los costados está lleno de bares, que básicamente venden alcohol. Vang Vieng es famoso por este Tubbing, porque hasta hace unos años que se empezó a regular la actividad, morían en promedio 15 turistas por año. El alcohol era demasiado barato, además los bares ofrecían drogas, y había “saltos” artificiales por donde literalmente volabas con el gomón, dándote la cabeza contra una roca y muriendo. A principios de esta década murió el hijo de un ministro australiano y el escándalo fue tal que se prohibió la actividad como por 3 años. Ahora está regulada: solo abren 3 bares por día y venden solo alcohol. Obviamente no hay más saltos artificiales y la corriente está ‘controlada’ para que no te des vuelta. Efectivamente hoy en día es súper seguro hacerlo.

2. FREE PUB CRAWL: esto es impresionante. Tres de los tantos bares que hay en la ciudad ofrecen cerveza y whisky gratis. Uno de 8 a 9pm, otro de 9 a 10pm, y el último de 10 a 11pm. Están a metros de diferencia, por lo que todos los mochileros hacen lo mismo: van de uno en otro tomando gratis, y en el último –que da 2x1 de las 11pm en adelante– se arma tipo ‘boliche’. Claramente el alcohol que dan es un horror. Pero el whisky lo rebajan con Coca, Sprite o el jugo que quieras. Una lástima tener que tomar el jugo de ananá tan rico que me pedía con un ligero gusto a whisky barato…

La entrada a la cueva no es nada espectacular. Lo lindo es adentro, 

pero por cuestiones lumínicas no se plasma en las fotos.

1. NANG OUA KHIAM CAVE: nunca me impresionó tanto la naturaleza como adentro de esta cueva. Acá creo que sí llegamos hasta el final. Una cueva 'húmeda', donde el agua chorreaba de los picos puntiagudos y largos del techo. También para llegar hubo que pasar por lugares imposibles y muy oscuros, pero los terrible era ir bajando por escaleras que de la humedad parecía que no iban a durar mucho más. Todo muy hermoso y natural hasta que vimos a una araña de un tamaño impresionante que nos obligó a salir casi corriendo.

Ya sin tiempo de seguir con las aventuras acá, nos vamos más al norte a seguir recorriendo distintas partes de Laos.